Un dimanche soir à Cotonou...

En décembre 2016, le Pôle est parti au Bénin pour donner une formation à des entrepreneurs culturels et créatifs. 
Le dernier soir, avant de prendre notre avion afin de retourner dans nos foyers respectifs, nous échangeons avec Tiamiou Akponné (l'initiateur de notre venue) autours d’une dernière Béninoise - une des bières locales - et un délicieux poisson frit, sur notre collaboration et ces deux semaines passées ensemble…

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Tiamiou  Akponné,  diplômé en Coopération et Gestion culturelle internationales de l’Université de Barcelone (Espagne) et d’un Ph.D en Gestion de l’Environnement, Santé et Développement, place l’entrepreneuriat au cœur de sa vision pour le développement de l’Afrique.
C'est pourquoi il a décidé de créer un Institut de formation, l’ISPE-Déclic afin de former les jeunes et les professionnels à l’entrepreneuriat dans différents secteurs d’activités (la culture, l’agriculture et l’environnement).
Dans ce cadre, il a fait appel au Pôle Entrepreneuriat Culturel et Créatif en décembre 2016, afin de proposer une offre de formation qui s’appuie sur notre expertise. Olivia Commune, Xavier Chantepy et Géraldine Dallaire ont partagé avec des entrepreneurs culturels et créatifs locaux afin de les soutenir dans la création ou le développement de leur activité. Cela a été également une formidable rencontre avec la culture béninoise…

Géraldine : Tiamiou, je sais que ce projet a été un grand défi pour toi à monter ce projet. Peu de gens croyait en l’entrepreneuriat culturel ici et tu n’as pas eu l’ensemble des financements que tu souhaitais. Mais malgré tous ces obstacles, tu tenais à réaliser cette première formation. Pourquoi est-ce que c’était important pour toi?
Tiamiou : «Tout d’abord, je voudrais te remercier Géraldine et ton équipe d’avoir accepté de venir pour la première fois en Afrique de l’ouest, à un moment où le climat mondial n’est pas favorable… Ce projet était important pour moi et je tenais à ce qu’il se réalise, malgré les difficultés que j’ai pu rencontrer.
Nous autres, africains, nous ne tirons pas assez profit de nos valeurs. La culture reste un moyen de revendication identitaire. Elle a ce rôle. Mais la culture est aussi un produit, une richesse, au même titre que l’agriculture, le pétrole ou les diamants. Aussi, il fallait faire venir des experts pour former, informer et montrer les enjeux de l’entrepreneuriat culturel aux africains. Il était nécessaire de confronter votre expérience à celle de nos entrepreneurs culturels locaux. »

Géraldine : Quels sont les défis auxquels les entrepreneurs culturels et créatifs sont confrontés au Bénin?
Tiamiou : « Le premier est la question de l’innovation aussi bien dans l’offre culturelle proposée, dans le management, le modèle d’affaires mais également dans la façon de financer ce type de structure. Le second est la question de la commercialisation : les produits culturels sont spécifiques et ils impliquent des modes de commercialisation particuliers. Et pour cela, les entrepreneurs doivent se former.
Enfin, ces entrepreneurs sont confrontés aux enjeux de la croissance : comment permettre à ces organisations de perdurer dans le temps et à réaliser leurs ambitions?

​Géraldine : Ça y est, le voyage s’achève et nous repartons ce soir : que retiens-tu de ces 2 semaines de collaboration? 
Tiamiou : « Vous venez de réaliser deux semaines au Bénin. Et, vous nous avez acceptés avec notre richesse, nos faiblesses et nos forces. Et nous aussi nous vous avons acceptés avec les votre. Ce qui signifie que l’échange est possible et qu’en réalité il n’y a pas tant de différences entre nos cultures. On peut s’enrichir les uns des autres. 
Votre venue n’était pas utile que pour mon organisation, mais aussi pour tout le Bénin. Vous venez d’ouvrir un vaste chantier. Et, je souhaite que ce chantier prospère et se développe.  Mais je suis convaincu, que dans quelques années, vous allez vous rendre compte que l’entrepreneuriat culturel dans notre pays, aura fait son petit bonhomme de chemin. » 

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